找的美人鱼
。 从古至今 ，美人鱼一直是热门话题。早在2300多年前
，巴比仑的史学家巴罗索斯在《古代历史》一书中就有关于美人鱼的记载 。 17世纪时，英国伦敦出版过一本《赫特生航海日记》 ，其中写到：美人鱼露出海面上的背和胸像一个女人
。它的身体与一般人差不多大，皮肤很白
，背上披着长长的黑发。在它潜下水的时候，人们还看到了它和海豚相似的尾巴 ，在尾巴上有像鲭鱼一样的许多斑点 。 我国的史书中也不乏有关美人鱼的记载
。宋代的《祖异记》一书中就对美人鱼的形态作了详细描述：宋太宗时
，有一个叫查道的人出使高丽(今朝鲜)，看见海面上有一“妇人”出现 ，“红裳双袒
，髻发纷乱，腮后微露红鬣。命扶于水中 ，拜手感恋而没
，乃人鱼也 ” 。宋代学者徐铉的《稽神录》中，也有类似的记载
。 为探索美人鱼是否存在这一研究课题 ，近几十年来
，海洋生物学家、动物学家和人类学家做了大量的研究工作，并提出了许多假设。 挪威华西尼亚大学的人类学家莱尔·华格纳博士认为 ，美人鱼确实存在，“无论是历史记载还是现代目击者所说
，美人鱼都有共同特征，即头和上身像人一样 ，而下半身则有一条像海豚那样的尾巴 。” 此外
，据新几内亚人士所述，美人鱼和人类最相似之处就是它们也有很多头发 ，肌肤十分嫩滑
，雌性的乳房和人类女性一样，并抱着小人鱼喂乳。 英国海洋生物学家 、英国学士院会员安利斯汀·爱特博士则认为 ，“美人鱼可能是类人猿的另一变种
，婴儿出生前生活于羊水之中，一出生就可以游在水里 ，因此
，一种可以在水中生存的类人猿动物存在，并不是一件十分奇怪的事
。
”美国也有部分学者赞同这一说法 ，认为这是目前尚未报道的“海底人”的一种。 我国的一些生物学家认为，传说中的美人鱼可能就是一种名叫“儒艮 ”(俗称海牛)的海洋哺乳动物 。20世纪70年代初
，在我国南海曾多次发现过“美人鱼
”，有的地方还把照片在展览会上展出 ，认为属我国首次发现
，有重大科学价值
。 1975年，有关科研单位在渔民的帮助下捕到了罕见的“儒艮”。由于它仍旧用肺呼吸 ，所以每隔十几分钟就要浮出水面换气 。它背上长有稀少的长毛
，这大概是目击者错觉为头发的原因
。儒艮胎生幼子，并以乳汁哺育 ，哺乳时用前肢拥抱幼子
，母体的头和胸部露出水面，避免幼仔吸吮时呛水 ，这大概就是人们看到的美人鱼抱仔的镜头。但到目前为止
，还有不少科学家认为美人鱼只是人们的幻觉而已 。